De blauwe vinvis (Balaenoptera musculus); het grootste dier op aarde.
- de naam ‘wal’ komt van het oud-Germaanse woord ‘hval’, dit betekent letterlijk ‘wiel’, waarschijnlijk naar de ronde beweging die een walvis maakt als hij naar het oppervlak komt om te ademen
- 55 miljoen jaar geleden is een groep zoogdieren in het water gaan leven en zo is de walvis ontstaan,
- 40 miljoen jaar geleden zijn bij de balein-walvissen, zoals de blauwe vinvis, de tanden veranderd in baleinen platen; zijn kaken zijn heel groot, er past een grote auto in
- verblijft in alle wereldzeeën: in de zomer vooral rond de polen (het voedselgebied) en in de winter rond de evenaar (waar ze zich voortplanten)
- kan een snelheid van 45 km/uur bereiken
- kan 33 meter lang worden, 170 ton wegen en kan 80 tot 100 jaar oud worden (hoe groter de walvis, hoe ouder hij wordt)
- de tong weegt 2000 kilo en het hart weegt 500-900 kilo (een kleine auto)
- communiceert en navigeert (soort sonar) dmv geluiden en gezang die een sterkte van 190 decibel kan bereiken (vliegtuig 120 decibel)
- het gehoor is buitengewoon goed, de frequentie van 14 Hertz is tot 1500 km hoorbaar
- ademt met zijn longen, deze hebben een inhoud van 5000 liter. Hij ademt met 1 neusgat dat boven op het lichaam zit en kan 10-30 minuten duiken
- eet 5000 kilo plankton, kril en kreeftjes per dag door grote hoeveelheden water in te nemen en te ‘filteren’ met zijn baleinen
- de vrouwtjes krijgen na een draagtijd van 11 maanden een kalf; deze is 8 meter lang, weegt 2500 kilo en drinkt 370 liter moedermelk per dag
Bescherming van de blauwe vinvis
- er werd veel op de blauwe vinvis gejaagd om het vlees, het spek, de levertraan en om de baleinen met als gevolg dat er van de 500.000 er nog maar 9.000 over waren
- om uitsterven te voorkomen werd in 1966 de jacht op de blauwe vinvis verboden
- Japanners jagen nog steeds op walvissen voor wetenschappelijke doeleinden
- het aantal blauwe vinvissen lijkt zich te herstellen, er zijn nu 10.000 tot 25.000 blauwe vinvissen in onze oceanen te vinden
- maar er zijn nieuwe bedreigingen: vervuiling van de zeeën, de opwarming van de aarde (minder voedsel), visnetten, scheepsschroeven, de sonar van schepen en oliewinning
- helaas heeft Japan nu eenzijdig het vangstverbod opgezegd (januari 2019)